LONDRES ► El pez
espada es uno de los animales marinos más rápidos de la Tierra gracias a que
lubrica su cabeza, lo cual reduce la fricción con el agua y le permite alcanzar
velocidades de hasta 100 kilómetros por hora.
Un equipo de
investigadores de Países Bajos y Alemania encontró que estos estilizados peces
que pueden alcanzar hasta cuatro metros de longitud, tienen en la cabeza una
glándula productora de aceite que cubre su piel a través de poros
microscópicos.
Originalmente,
los científicos estaban intrigados por la “espada” de este pez, que llega a
medir 1.5 metros de largo y le hace ver como “temible”, por lo que optaron por
estudiar un punto débil descubierto el año pasado en su cabeza, en la base de
su pico largo y aplanado.
El pez
espada, cartilaginoso perteneciente a la familia Xiphida, vive entre 200 y 800
metros de profundidad en aguas cálidas alrededor el mundo, y tiene fama de
agresivo y voraz, cuya alimentación consiste en moluscos y diferentes tipos de
peces.
Sin embargo,
puede ser menos temible que su reputación, no tiene dientes y su pico puede ser
más débil de lo que parece, sostiene John Videler de la Universidad de
Groningen, Países Bajos, autor de la investigación, publicada en el Journal of
Experimental Biology.
Inspirados en
un estudio previo que encontró un punto débil nunca antes visto en los peces
espada, los investigadores pusieron dos de estos animales marinos en una
máquina de resonancia magnética y luego los disecaron.
Descubrieron
que aproximadamente la mitad de las mandíbulas superiores de los peces se
compone de una glándula que produce aceite y lo secreta por medio de poros para
cubrir su piel cuando acelera su nado a través del agua.
Este aceite
puede reducir la resistencia de la piel de los peces espada al avance en el
agua “en más de 20 por ciento”, lo que le ayuda a cazar calamares y peces
ágiles en el océano abierto.
“La causa de
la debilidad fue evidente al instante. Vimos esta glándula, era tan grande que
casi no había espacio para la estructura ósea y el hueso alrededor de ella era
muy delgado”, destaca Videler.
Los
científicos esperan para analizar la piel del pez espada aún más, aunque la
especie es difícil de estudiar debido a que es demasiado sensible al estrés
para sobrevivir en cautiverio.
Fuente: Notimex
Julio/10/2016
www.libertadguerrero.net
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