El fenómeno ocurrirá el próximo 5 y 6 de dicho mes.
Durante siete horas se verá la mancha negra 32 veces más pequeña que el Sol y
aunque podrá verse a simple vista, se recomienda utilizar unos lentes
protectores
PARÍS
(www.libertadguerrero.net).- ¿Ya se puede uno morir si se ve a Venus? Entre
el 5 y el 6 de junio próximos,
el Lucero del Alba pasará entre la Tierra y el Sol, una alineación excepcional
que no se volverá a ver antes de 105 años y que todos los astrónomos
aficionados y expertos en astrofísica esperan ansiosos.
"Es
ahora o nunca", advierte la revista
británica Physics World en su último número, pues hasta diciembre de 2117 no
volverá a ocurrir este fenómeno.
El 5 de
junio a partir de las 22:09 hora GMT, y durante cerca de siete horas, un lunar negro
32 veces más pequeño que el Sol, la sombra de Venus, atravesará el disco solar
y podrá contemplarse a simple vista, aunque habrá que llevar unos lentes
protectores adaptados como los que se utilizan para los eclipses.
Sin
embargo, sólo podrá observarse desde algunas partes del planeta a la puesta o a
la salida del Sol.
En
París, por ejemplo, no se podrá ver la llegada de Venus ya que el Sol se habrá
puesto para entonces. Sin embargo, se podrá observar durante una hora a partir
de la salida del astro, el 6 de junio a las 05.50 hora local.
Aunque
es menos espectacular que un eclipse, el tránsito de Venus ofrece una riqueza
de informaciones mucho mayor para los científicos.
"Desde
hace varios siglos, el paso de Venus por delante del Sol es un gran momento
para los astrónomos y no va a ser diferente en 2012, con motivo de esta
oportunidad excepcional", resume Claude Catala, presidente del
Observatorio de París.
Como
este fenómeno se produce dos veces separadas por ocho años en un siglo, antes
de la última vez, en junio de 2004, ningún astrónomo vivo había podido
estudiarlo.
Después
de que el matemático alemán Johannes Kepler predijera el fenómeno, solo cinco
alineaciones de Venus con el sol han podido ser estudiadas por los astrónomos
occidentales: en 1639, 1761, 1769 y 1874 y la más reciente remonta a 1882.
Estudiar
la atmósfera
En el
Siglo de las Luces, la llegada de Venus a la línea del Sol suscitó un gran
entusiasmo en las grandes naciones, con el envío, varios años antes, de
costosas expediciones marítimas al Océano Índico o al Pacífico.
Hay que
decir que lo que estaba en juego era mucho, pues la alineación permitía
calcular con mucha precisión, por trigonometría, la distancia de la Tierra y el
Sol.
Y es
que, si ahora se conoce a la perfección esta "unidad astronómica"
(unos 149 millones 597 mil 870 km), fácilmente medible con ayuda de satélites,
entonces era imposible calcularla directamente sin utilizar un
"objeto" celeste como Venus.
A su
paso en 2004, centenares de estudiantes y astrónomos aficionados calcularon de
nuevo las medidas de sus ilustres predecesores, como el explorador británico
James Cook o el francés Cassini en el siglo XVIII, recuerda Jean-Eudes Arlot
(CNRS/Instituto de Mecánica Celeste y de Cálculo de Efemérides).
Gracias
al progreso técnico (GPS, cronómetros, etc.) lograron mayor precisión en las
medidas que los astrónomos profesionales de la época.
Las
observaciones de 2004 también permitieron a los científicos afinar sus armas
para el segundo paso de Venus. "En 2012, se sabe que se puede distinguir
la atmósfera del planeta, mientras que antes de 2004 se pensaba que era
imposible", dice Arlot.
El
estudio de la atmósfera venusiana permitirá las comparaciones con las de los
exoplanetas potencialmente habitables. Los astrónomos franceses han organizado
una expedición científica internacional para estudiarla desde nueve puntos
diferentes del Pacífico, de Asia o América, con ayuda de
"cytherographs" (del griego Kitera, uno de los nombres de la diosa
Venus o Afrodita) especialmente desarrollados para esta ocasión.
También
se podrán utilizar los telescopios existentes, al igual que la sonda europea
Venus Express, el telescopio espacial Hubble, y diferentes satélites.
Fuente:
AFP
Mayo/28/2012
www.libertadguerrero.net
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