►El "paciente de
Londres" continuará siendo examinado con frecuencia para vigilar una
posible reemergencia del virus
Por Staff
de Redacción
REPORTE
ESPECIAL, 10/Marzo/2020.- Un segundo paciente en el mundo se curó del VIH, el virus
del sida, tras haberse sometido a un trasplante de células madre, indicaron el
martes sus médicos, al no detectar ningún rastro de la infección 30 meses
después de haber abandonado el tratamiento tradicional.
El
llamado "paciente de Londres", un enfermo de cáncer originario de
Venezuela, copó las portadas de los medios de comunicación el año pasado cuando
investigadores de la Universidad de Cambridge anunciaron no haber detectado en
su sangre ningún rastro del virus que causa el sida durante 18 meses.
El
profesor Ravindra Gupta, autor principal del estudio publicado este martes en
la revista The Lancet HIV, indicó que los nuevos resultados son "todavía
más determinantes".
"Buscamos
en un número considerable de lugares en donde el VIH le gusta esconderse y
prácticamente todos eran negativos", salvo algunos restos
"fósiles" del virus no activo, explicó Gupta a la AFP. "Es
difícil imaginar que se eliminen todos los restos de un virus que infecta a
miles de millones de células", añadió.
Por
ello, "sugerimos que nuestros resultados representan una curación del
VIH", escribieron los autores del estudio.
Como
el "paciente de Berlín", el estadounidense Timothy Ray Brown
considerado curado en 2011, el de Londres se sometió a un trasplante de médula
ósea para tratar un cáncer de sangre. Recibió así células madre de donantes
portadores de una mutación genética rara que impide al VIH implantarse, el
CCR5.
El
hecho de que la curación del primer paciente permaneciera aislada durante casi
diez años hacía pensar a algunos expertos que se trataba solo de un golpe de
suerte.
"Nuestras
conclusiones muestran que el éxito del trasplante de células madre como
tratamiento del VIH (...) puede reproducirse", estiman los investigadores.
"Otros
pacientes se sometieron a un tratamiento similar, pero ningún ha ido tan lejos
en la remisión (...) Seguramente habrá otros (casos), pero tomará su
tiempo", según Gupta.
Entretanto,
el paciente de Londres decidió revelar esta semana su identidad en una
entrevista con el New York Times. "Quiero ser embajador de
esperanza", explico Adam Castillejo, de 40 años, que creció en Caracas.
Pero
los investigadores reconocen que por ahora su método no es una solución para
los millones de personas que viven con la enfermedad en el mundo y la controlan
gracias a los antirretrovirales que deben tomarse toda la vida.
El
procedimiento utilizado para ambos pacientes curados es muy pesado y peligroso
y plantea cuestiones "éticas", según Gupta, estimando que solo podría
aplicarse a enfermos que sufren algún tipo de cáncer de sangre.
"Hay
que poner en la balanza la tasa de mortalidad de 10% para un trasplante de
células madre y el riesgo de muerte si no se hace nada".
"Un
trabajo como este es importante para el desarrollo de estrategias de
tratamiento que podrían ser aplicables más ampliamente", según el doctor
Andrew Freedman, de la Universidad de Cardiff, que no participó en este
estudio.
Otros
en cambio se mostraron prudentes en cuanto a los resultados. "¿Realmente
está curado el paciente de Londres?", se preguntó Sharon Lewin, de la
Universidad de Melbourne. "Los datos (...) son desde luego excitantes y
alentadores pero al final, solo el tiempo dirá", afirmó.
El
equipo de Cambridge subrayó por su parte que el "paciente de Londres"
continuará siendo examinado con frecuencia para vigilar una posible
reemergencia del virus.
Casi 38 millones de
personas viven con el VIH en el mundo, pero únicamente 62% sigue una
triterapia. Casi 800.000 personas murieron en 2018 de afecciones vinculadas con
este virus. La aparición de formas de VIH resistentes a los medicamentos
también representa una preocupación creciente.
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