PUEBLA ► Los
investigadores del Laboratorio de Alimentos de la Facultad de Ingeniería
Química de la BUAP dieron a conocer que desarrollan un sustituto de azúcar a
partir del aguamiel, ideal para diabéticos.
Al respecto Claudia
Santacruz Vázquez, responsable de la investigación, destacó que dicho hidrato
de carbono se obtiene sólo por un proceso de secado por aspersión y con una
mínima cantidad de aditivos químicos, siendo así un sustituto de la azúcar
refinada, producto semejante a la stevia.
“La idea es obtener
azúcar libre de conservadores y aditivos, para ser utilizada como endulzante
por personas con diabetes”, explicó.
Los investigadores
explicaron que el proceso inicia con la obtención de aguamiel, del agave
variedad manso, por campesinos de la Unión de Productores de Maguey en
Nanacamilpa, Tlaxcala, quienes lo llevan al Laboratorio de Alimentos de la Facultad
de Ingeniería Química.
Agregaron que ahí es
caracterizado en cuanto a su contenido de sólidos solubles, color, contenido de
humedad, densidad y sabor; después es filtrado al vacío, para retirar
partículas de mayor tamaño y agentes encapsulantes de grado alimenticio.
Posteriormente lo someten
a un proceso de secado por aspersión, en que el producto pasa por tres etapas
como es atomización de la alimentación del líquido, para convertirlo en un fino
spray o gotas.
Añadió que en la segunda
fase, el spray entra en contacto con la corriente de líquido y es suspendido
por una corriente de gas caliente, permitiendo la evaporación del líquido y
sacando el sólido seco, en esencial con el mismo tamaño y forma que las gotas
atomizadas.
En el tercer paso, el
polvo seco es separado y colectado, además el gas de secado empleado es tratado
para alcanzar los requerimientos ambientales y entonces ser emitido a la
atmósfera o, en algunos casos, recirculado al sistema.
Con todo lo anterior, se
obtiene el azúcar en forma de polvo blanquecino cremoso con bajo contenido de
humedad -aproximadamente 2.6 por ciento- y con un gran poder edulcorante, ya
que una cucharada de azúcar natural de agave pulquero en polvo equivale a dos
cucharadas de azúcar refinada comercial.
Claudia Santacruz
mencionó que este producto está compuesto en su mayoría por glucosa, fructuosa,
maltosa, sacarosa y en menor proporción fibra dietética, por lo que, es ideal
para endulzar bebidas e incluso postres.
Destacó que la
investigación inició en marzo, por lo que, aún está en desarrollo, asimismo el
proceso de producción es caro, en comparación con el de la stevia, sustituto de
la azúcar más conocido e industrializado.
“El rendimiento es bajo,
ya que por cada litro de aguamiel se obtienen ocho gramos de edulcorante, la
idea es que sea consumido como una alternativa de la stevia. Esto permitirá
otro tipo de edulcorantes 100 por ciento natural en polvo, estable y con una
aceptación sensorial adecuada”, comentó.
Santacruz Vázquez dijo
que en el futuro esperan incrementar su rendimiento y obtener un producto
acorde con las especificaciones sanitarias y normas oficiales mexicanas, como
un envase adecuado al consumidor, etiqueta nutrimental y con presentaciones en
forma de sobres y jarabe.
Enfatizó que pretenden que
sea avalado por la Asociación Mexicana de Diabetes, como un producto apto para
personas con dicho padecimiento.
La académica de la
Facultad de Ingeniería Química de la BUAP puntualizó que el proyecto también
incluye estudios del tiempo de vida en anaquel y de aceptación por parte del
consumidor, puesto que el sabor del azúcar obtenido a partir de aguamiel tiene
un gusto a caramelo, similar al merengue.
En la investigación
colaboran Verónica Santacruz Vázquez y Jesús Hinojosa Moya, quienes, junto con
estudiantes de licenciatura y maestría de dicha facultad, llevan a cabo las
visitas para presentar opciones agronómicas que incrementen la producción de
agave pulquero.
La Benemérita Universidad
Autónoma de Puebla (BUAP) en un comunicado enfatizó, que al fomentar un mayor
aprovechamiento, los investigadores recuperan una planta emblemática, que en la
segunda mitad del siglo XX comenzó a decaer debido a su irracional y
clandestina explotación.
El maguey pulquero es un
recurso natural de suma importancia en México, especialmente en la región del
Altiplano, integrada por entidades federativas como el Estado de México,
Tlaxcala, Hidalgo y Puebla, pero hoy es una planta endémica en peligro de
extinción.
Fuente: Por Notimex
Junio/21/2015
www.libertadguerrero.net
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