ATLANTA (www.libertadguerrero.net).- Por primera
vez, científicos descubrieron evidencia de gripe en murciélagos, reportando un
virus nunca visto hasta ahora cuyo riesgo para los humanos es desconocido. El
sorprendente hallazgo de fragmentos genéticos de un virus de gripe es el primer
reporte bien documentado de esa presencia en los mamíferos alados. Hasta ahora,
los científicos no han conseguido reproducirlo, por lo que no está claro si se
disemina.
Los virus de la gripe son comunes en los seres
humanos, aves y cerdos, y han sido hallados además en perros, caballos, focas y
ballenas, entre otros. Hace unos cinco años, virólogos rusos dijeron haber
hallado gripe en murciélagos, pero no mostraron pruebas.
"La mayoría de la gente está convencida de
que ya hemos descubierto la gripe en todos los animales posibles", dijo
Ruben Donis, un científico de los Centros de Control y Prevención de
Enfermedades (CDC) que es coautor del nuevo estudio.
Pero aún así pudiera representar una amenaza
para humanos. Por ejemplo, si se mezclase con otras formas de gripe, podría
intercambiar genes y mutar a una variante más peligrosa.
Los resultados del estudio fueron colocados el
lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences. Los CDC
tienen centro de investigaciones en Guatemala y es allí donde los autores del
estudio recolectaron más de 300 murciélagos entre el 2009 y el 2010.
El estudio estaba dirigido principalmente a la
rabia, pero los científicos analizaron también otros gérmenes y se toparon con
el nuevo virus. estaba en los intestinos de unos pequeños murciélagos llamados
Sturnira lilium, que se alimentan de frutas e insectos, y no muerden a
personas.
Aún así, es posible que el murciélago pudiera
dejar el virus en verduras o frutas y una persona pudiera infectarse al
comerla.
Es concebible que algunas personas fueron
infectadas con el virus en el pasado. Ahora que los científicos conocen el
virus, van a buscar su presencia en otros murciélagos, además de en humanos y
otros animales, dijo Donis, que dirige la rama de Virología Molecular y Vacunas
en la división de gripe de los CDC.
Fuente: Milenio
Febrero/27/2012
www.libertadguerrero.net
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